Ziua in care am castigat 86 milioane de dolari - de Burke Hedges

N-o sa uit niciodata ziua in care am tinut in mana numerele castigatoare pentru 86 milioane de dolari pentru loteria din Florida. De fapt, imi amintesc totul atat de bine de parca s-ar fi petrecut chiar ieri. Era intr-o sambata, pe 20 martie 1993. Nu castigase nimeni la tragerile din ultimele 3 sau 4 saptamani, astfel incat potul crescuse in continuu. Toata saptamana, oamenii statusera la cozi la statiile de benzina si la micile magazine ca sa-si cumpere bilete de loterie.
Eu ma aflam in Orlando si sustineam un seminar. Sotia mea Debbie, plecase de acasa, ca sa-si petreaca seara cu mine. Pe drum, s-a oprit sa alimenteze masina cu benzina si a cumparat 3 bilete de loterie.
A doua zi ne-am intors acasa unde am cinat cu niste prieteni. Cand am ajuns, Debbie a pus, ca din intamplare, pe bufetul din bucatarie biletele de loterie - langa ziarul de sambata. Nu puteam sa nu vad numerele castigatoare publicate pe prima pagina a ziarului.
In timp ce toti ma priveau, am comparat cele 3 bilete de loterie ale mele cu numerele castigatoare ale saptamanii. Primul bilet a fost un esec, numai 2 numere se potriveau. Cel de-al doilea bilet era si mai rau, nu se potrivea nici macar un numar. Dar pe masura verificam cel de-al treilea bilet am simtit ca mi se ridica parul la ceafa. M-am holbat la ziar, pulsul mi s-a accelerat.
Visam eu sau numerele noastre se potriveau cu numerele castigatoare din ziar ? De fiecare data cand imi verificam biletul de loterie pulsul imi crestea ; respiram mai rar sau mai rapid. Mainile ajunsesera sa-mi tremure de-a dreptul. In fine, am citit rar si cu voce tare numerele din ziar urmarindu-le pe biletul meu...se potriveau ! AM CASTIGAT LA LOTERIE, am strigat . AM CASTIGAT 86 MILIOANE DE DOLARI ! Suntem bogati, am castigat, am castigat ! Strigam in timp ce saream prin camera.
Dupa cateva minute mi-am dat seama ca ceva nu era in ordine.
Nu mi-a trebuit mult timp sa constat ca eram singurul care sarbatoream evenimentul. Mai cu seama, sotia mea radea si mi-a explicat ca a parcat la benzinarie dupa extragerea care avea loc in fiecare seara. Numerele castigatoare fusesera deja afisate in magazin asa ca s-a decis sa-mi faca o farsa. A cumparat pentru urmatoarea tragere un bilet de loterie cu aceleasi numere ca ale biletului castigator din saptamana precedenta.
Ma pacalise. Era timpul sa revin la realitate. Nu mai vorbesc de stanjeneala mea. M-am prabusit pe scaun simtindu-ma un mare idiot.
Dar in timp ce rasetele prietenilor mei se auzeau in preajma mea am simtit subit un sentiment de eliberare. Mi-am dat seama cat de special fusese acel moment, simtisem ceva ce putini oameni de pe Pamant simtisera vreodata. Stati putin ! am strigat eu cu o falsa seriozitate, as vrea sa va spun ceva tuturor : As vrea sa constientizati ca sunt singurul din aceasta camera care stie cum se simte cu adevarat castigator a 86 milioane de dolari si as vrea sa va spun ca m-am simtit extraordinar.
Dar din spatele camerei, se auzi o voce care spuse : Esti singurul de asemenea care stie cum se simte cineva care a pierdut 86 milioane de dolari...si toti am izbucnit in ras.
Va spun aceasta poveste pentru ca vad multi americani imbratisand ceea ce eu numesc "mentalitatea loteriei" cu priza rapida la public. Acesti visatori conteaza pe loterie pentru a-si indeplini visurile. Stiti, aveti mai multe sanse de a fi lovit de fulger decat de a castiga la loterie. In 1993 aproape 14 milioane de americani au jucat saptamanal la loterie in Florida. Stiti cati au castigat ? 45. Cum va suna asta ? Jocul la loterie nu este o strategie rationala pentru castigarea independentei financiare.

Concluzie : Daca vom confunda proiectiile onirice cu un plan rational pentru independenta financiara e ca si cum am confunda tabla inmultirii cu tabla zincata :)